Le360: Dans votre communiqué diffusé le mardi 12 décembre, vous avez évoqué un investissement de 1,4 milliard de dollars au Maroc. Comment se décline cet investissement?
Eddie Wilson: Un avion vaut à lui seul 100 millions de dollars US. Nous avons une flotte de 14 avions répartis entre nos quatre bases marocaines, soit donc un investissement qui s’élève à 1,4 milliard de dollars. Mais, plus important encore, cet investissement contribue à la création d’emplois et au développement du tourisme au Maroc.
En contrepartie de cet investissement, Ryanair a dû sans doute bénéficier d’une aide accordée par le gouvernement marocain. Pouvez-vous détailler la nature de cette aide?
Le gouvernement veut doubler le nombre de touristes et nous voulons contribuer à cette ambition en amenant les gens vers une grande variété de destinations tout au long de l’année, ce qui injecte de l’argent dans l’économie locale, contrairement aux tour-opérateurs, et ce qui apporte une aide significative aux secteurs de l’emploi et du tourisme.
Le gouvernement marocain a été clairvoyant et a dit: «Nous savons que vous avez passé une commande de 300 appareils et que, depuis que vous avez commencé vos opérations au Maroc en 2006, vous avez tenu votre promesse quant au transport de passagers, ce qui a contribué au développement du tourisme dans les régions du Maroc». C’est donc un partenariat qui fonctionne pour le gouvernement marocain et pour Ryanair, surtout en ce qui concerne le voyage à l’intérieur du pays, qui permet d’accéder à des tarifs avantageux sur des lignes qui n’ont pas été opérées par le passé.
Quelle est la durée du contrat que vous avez signé avec le gouvernement marocain? Lors des négociations, quelles sont les mesures qui vous semblaient prioritaires et sur lesquelles vous avez le plus insisté?
Nous avons un partenariat sur le long terme. Nous avons développé notre présence au Maroc depuis 2006. Avoir 14 avions «bases» est un engagement important pour Ryanair. Et le Maroc est un marché à succès pour nous. Cela fonctionne pour les autorités marocaines, en particulier celles liées au tourisme, concernant le trafic européen. Cela fonctionne aussi pour Ryanair. Le Maroc va continuer d’attirer les gens pour ses plages, son désert, sa culture, et tout cela dans le même fuseau horaire, avec une grande facilité d’accès depuis l’Europe. Je pense que nous construisons cette infrastructure de manière très stable et le gouvernement reconnaît tout cela. C’est pour cela que nous travaillons ensemble.
Pour les lignes domestiques, Ryanair va lancer deux nouvelles liaisons vers Béni Mellal et Errachidia. Pourquoi ce choix?
Tout est possible! Ces aéroports sont importants pour nous. Il y a de nouvelles lignes qui n’ont jamais été opérées avant, et qui représentent donc un nouveau marché. Errachidia est un endroit assez difficile d’accès, ce qui a pu soulever quelques craintes en termes de réussite, mais finalement, ça fonctionne pour nous. Nous essayons ces nouveaux aéroports et nous pensons qu’il est important pour le gouvernement marocain d’étendre notre réseau à travers le Royaume. Comme ça, tout le monde peut avoir accès aux prix bas légendaires de Ryanair!
Ne craignez-vous pas la concurrence de Royal Air Maroc, qui compte elle aussi renforcer son positionnement dans le segment des liaisons domestiques point à point?
Dans une économie aussi vibrante et croissante que celle du Maroc, notre expérience au sein de l’Europe nous a appris qu’il y a des opportunités pour les compagnies nationales, et nous respectons totalement cela. RAM fait un travail remarquable sur son produit long-courrier vers des aéroports majeurs et sur les vols domestiques, au sein de l’Europe comme au sein du Maroc. Pour une économie en croissance, vous essayez de faire croître le marché en permettant à des gens qui ne voyageaient pas forcément de changer leurs habitudes. Les compagnies connues telles que RAM ou Ryanair vont prospérer dans une économie croissante. Je pense qu’il y a plus d’une opportunité au Maroc.
Source:le360 par Wadie El Mouden et Youssef El Harrak